神奈川県（箱根・湯河原）／箱根・宮ノ下温泉『箱根吟遊』の温泉解説−本物の温泉を使った宿のみご紹介しています。−温泉検索どっとこむ

◆この湯に浸かった著名人

◆温泉レポート

「箱根吟遊」の源泉は、約1km離れた姉妹館「武蔵野別館」にある源泉井戸から引湯したもの。泉質は弱アルカリ性(pH8.4)の「ナトリウム−塩化物温泉」だ。
まずは弱アルカリ性であることに注目。人間の肌は一般的に弱酸性であるため、アルカリ性の温泉に浸かると皮膚表面の古くなった角質が溶けるのでツルツルとした肌触りとなる。角質が取れるので、湯上がりには肌のトーンは明るくなっているように感じるだろう。このような性質から、(弱)アルカリ性であることは美肌の湯と呼ばれる条件のひとつである。
塩化物泉は、その名前の通り塩分を含む温泉。塩化物泉ならではの適応症はきりきず、末梢循環障害、冷え性、うつ状態、皮膚乾燥症など。
塩分に含む温泉に浸かると、塩分がまるでパックのように身体を覆ってくれる。このパックが汗腺(汗を分泌する器官)を塞ぐので、湯上がり後の体温低下が緩やかになりポカポカ感が長続きするのだ。このため塩化物泉は「熱の湯」とも呼ばれる。冷え性は塩化物泉以外の泉質も適応症として認められることがあるが、塩化物泉は特に効果が高いと考えられる。同時に、長続きするポカポカ感は末梢循環障害の改善に役立つだろう。またこの塩分パックは湯上がり後の皮膚乾燥も抑えてくれる。
ところで海に入った時に傷口が沁みた経験はないだろうか。これは、塩分には殺菌作用があるためである。塩化物泉に入浴することで皮膚表面のトラブルを広く抑えてくれる効果が期待できるだろう。例えば、きりきずや火傷に効果を発揮するので塩化物泉は「傷の湯」と呼ばれることもある。とはいえ塩分濃度の違いからこの宿の温泉に浸かっても傷口が強く沁みることはないのでご安心を。
泉質名にも現れていない成分にも注目。メタケイ酸が源泉1kgあたり103mg含まれている。メタケイ酸は、50mg以上含むと温泉と認められる物質。つまり規定値の倍以上が含有されているのが分かる。そして、一部の化粧水の原材料として利用されることもあり、天然の保湿成分とも称される。湯上がりには肌がしっとりとしているだろう。メタケイ酸を豊富に含むことも美肌の湯と呼ばれる条件のひとつとなっている。
メタホウ酸も14.8mg含まれており、これは基準値(5mg)の3倍近い数値。メタホウ酸は肌の洗浄作用があるため、ニキビ等、皮膚表面のトラブルに効果があると考えられている。また制菌作用もあり、目薬に加えられている場合もある。
この宿では、大浴場と客室露天風呂では循環・消毒を行い、エステ施設「Ginyuスパ」に備え付けられているお風呂では源泉100％かけ流しにして湯使いを使い分けている。
「Ginyuスパ」は基本的にエステ利用客に限定されるが、夜間は1日1組限定でエステ施設全体を貸し切ることもできる。また、前述したようにこの宿の温泉はパックのように身体を覆ってくれるのでエステ後の仕上げの湯としてピッタリなのだ。
消毒を行うにしても、この宿は一般的な旅館のようにただ塩素系薬剤を投入するのではなく、セラミックスに銀を融合させた物質を利用する多機能型除菌装置を使用している。この装置は、"ぬめり"の原因であるレジオネラ菌を含むあらゆる好気性細菌を除菌するだけでなく、塩素や窒素の化合物を分解して発がん性の高いトリハロメタンやダイオキシンの発生も防いでくれる。不特定多数が入浴する大浴場でも、ここまできちんとした消毒を行ってくれるならば、老若男女問わず安心して入浴できるに違いない。
また、この宿のお風呂からの眺望も特筆すべきポイントだ。箱根連山を望みながら望みながらの湯浴みは転地効果が抜群だ。転地効果とは、普段あまり目にしないような景色を見たり、そのような環境に身をおくことでリフレッシュ効果や体調回復が得られること。その転地する場所が、絶景で、非日常であるほどその効果は高くなる。例えば大浴場「月代（つきしろ）」の露天風呂は湯舟の縁や手すりが見えないようになっている、いわゆるインフィニティ露天風呂と呼ばれるお風呂。
国内でも同じような露天風呂が最近よく見られるようになったが、ここ「箱根吟遊」がその潮流を作ったのは間違いない。実際に浸かってみると、まるで自分が湯に浸かりながら箱根連山上空を飛んでいるかのような感覚が得られる。日常のストレスなど、この温泉に一度浸かれば一気にどこかへ吹き飛んでいってしまうだろう。箱根随一と言われる眺望を充分に堪能していただきたい。