兵庫県／有馬温泉『竹取亭円山』の温泉解説−本物の温泉を使った宿のみご紹介しています。−温泉検索どっとこむ

◆この湯に浸かった著名人

◆温泉レポート

有馬温泉は日本最古の温泉と言われ、遠い昔、神代の頃から湧出していたという。温泉は「金泉」（含鉄−塩化物泉）と2種類の「銀泉」（放射能泉と炭酸水素塩泉）の３種類。「竹取亭円山」ではそのうち２つの温泉（含鉄―塩化物泉と放射能泉）に浸かることができる。 「金泉」の特徴はなんと言ってもその濃さ。源泉１kgあたりの溶存物質(ガス性のものを除く)が25.9gで、温泉の定義の基準値(1g/kg)の約26倍も含まれている。これはおそらく日本で最も濃い温泉の一つと言っても過言ではないだろう。
温泉の濃さの指標となるのが浸透圧。身体の中に温泉の成分が浸透しやすいかどうかを示すものだ。温泉が人間の細胞液よりも濃い場合(10g/kg以上)は高張性、同じぐらいの場合(8〜10g/kg)は等張性、薄い場合(8g/kg未満)は低張性となる。
「金泉」はもちろん高張性。高張性の温泉は温泉成分が身体に浸透しやすいので非常に療養効果が高い。ただし、高張性の温泉は成分が濃厚な分、湯あたりしやすいので注意が必要。お風呂からあがる際にはシャワーなどで温泉を流すことをお勧めする。

この金泉の正式な泉質名は「含鉄−ナトリウム−塩化物強塩泉」。大きく分けると「塩化物泉」と「含鉄泉」の2つの個性がある温泉だ。
まず「塩化物泉」から解説すると、その泉質別適応症は、きりきず、末梢循環障害、冷え性、うつ状態、皮膚乾燥症。塩化物泉を一言で表現すれば「温まりの湯」または「熱の湯」と言われる。源泉中の塩分が肌に付着し皮膜を形成する。この皮膜が湯上がり後もパックのように働いて汗腺を塞ぐので、発汗による体温低下を防ぐからだ。保温効果がとても高いので、冷え性は他の泉質にも適応症として認められるが、塩化物泉は特に効果が高いと言えるだろう。また、この塩分パックは肌の乾燥を防ぎ、いわゆるコーティングされることで美肌の仕上げに役立つ。
また、塩化物泉は「傷の湯」とも呼ばれる。塩分には殺菌作用があり、浸かることで切り傷や火傷など広く肌のトラブルに効果があるからだ。人々は昔からその作用に気づいていて、多くの人が傷を癒やしに有馬温泉を訪れていた。
なお、ナトリウムイオン5.5g/kg以上、かつ塩素(塩化物)イオン8.5g/kg以上、または、ナトリウムイオン、塩素イオンがどちらも240ミリバル/kg以上の場合、「塩化物強塩泉」に分類される。塩化物泉の中でも特に効果が高いと言えるだろう。

もう一つの特徴が「含鉄泉」であること。ちなみにお湯が茶褐色なのは、鉄イオンと塩化物イオンが結びつくことに起因している。
金泉(56.7mg/kg)のように総鉄イオンをこれほど多く含む温泉は希少で、温泉の基準値（10mg/kg）の5.6倍以上、療養泉の基準値(20mg/kg)の3倍近い温泉は他に類を見ない。
含鉄泉は「婦人の湯」と呼ばれることがある。これは古くから、貧血、更年期障害、月経障害、冷え性など女性に見られがちな症状に効果的と言われているからだ。また、入浴するとよく温まるので、リウマチ性疾患、更年期障害、子宮発育不全、慢性湿疹、苔癬(たいせん)等に効果があるとされている。

泉質名に現れていないが、温泉の定義に該当する、様々な種類の成分が含まれている。
リチウムイオン(抗うつ作用による、気持ちを元気にしてくれる効果)が25.7mg/kg含まれており、これは基準値(1mg/kg)の25倍以上。メタホウ酸(洗浄作用による美肌効果)が206mg/kg含まれており、これはなんと基準値(5mg/kg)の41倍以上。そして、メタケイ酸は112mg/kg含まれており、これも基準値(50mg/kg)の2倍以上。メタケイ酸は一部の化粧水の原料として使われるなど、保湿作用があるので美肌の湯と呼ばれる場合がある。

他にも温泉として定義されるための物質を含んでいる。ストロンチウムイオンは20.4mg/kgで基準値(10mg/kg)の2倍以上、バリウムイオンは15.5mg/kgで基準値(5mg/kg)の3倍以上、臭化物イオンは26.0mg/kgで基準値(5mg/kg)の5倍以上、フッ素イオンも2.17mg/kgで基準値(2mg/kg)以上含まれている。ただしこれらの基準値は温泉と常水(河川水などをろ過・殺菌して飲めるようにした水道水)を区別するための基準値であり、温泉の効能として何か期待できる成分ではない。

最後に、カリウムイオンが1,760mg/kg、カルシウムイオンも1,270mg/kgと豊富に含まれていることも見逃せない。カリウムは神経信号の伝達や細胞内浸透圧の調整に効果を発揮するので、特に手足の痙攣の緩和が期待できる。カルシウムには鎮静作用があり、血圧を下げ色々な痛みを和らげる効果がある。
温泉旅館は一つの源泉しか楽しめない場合がほとんどだが、この宿は全く性質が異なる金泉と銀泉(泉質は単純放射能冷鉱泉)を体感できるので、非常に珍しい。しかもこれらの源泉はどちらも、とても個性的で、この宿の最大の魅力の一つとなっている。